『お仕置き』青(性)春記

＜１０月８日＞

　僕がまだ小学生の頃だから大昔のことだけど、
ちょっとした用事があって独りで東京へ出かけた。

　今は東京くらい誰だって行くと思うが、当時の親は
やっぱり心配だったのだろう、ブルトレの車掌さんが
起こしに来てくれ、もうじき着くよと教えてもくれた。

　そんなにして出かけた東京だったが、当時はまだ
街の規模が大きいというだけで未来都市のような
ものを想像していた僕にはむしろがっかりだった。

　ただ、驚いたことも沢山あった。

　地下を走る鉄道に初めて乗ったし田舎にはない
高い高いタワーにも昇った。ただ、一番驚いたのは
何といっても同じ年頃の子の仕草や言葉遣いだった。

　僕だって草深い田舎の町にいれば大人たちから
「都会的であか抜けてる」なんてね、そんな評価が
もっぱらだったのだよ。
ところが、東京へ来るとそんな自分が『一匹の山猿』
でしかないことに気づかされるんだ。

　お世話になった東京のお家は大豪邸で自分と同じ
小五のお嬢さんが相手をしてくれたんだけど……、
この子が自分の父母をごく自然に「お父様」「お母様」
と呼んだのには目の玉が飛び出るほどびっくりした。

　田舎者には『これはドラマかあ～！』ってなもんである。

　そして、もう一つは、そこの家族と街へお出かけした
ときのことだ。

　彼女がそこでちょっとした不始末をしでかしたんだけど
……
　その時、そこのお母様が……「帰ったらお仕置きね」
とまるで夕飯の献立でも思いついたかのようにあっさり
した口調で宣言。
　娘の方も顔色一つ変えず……「はい、お母様」だもん。

　『東京の子って子供じゃない！』と思った。

＊）
＜左上＞
昔ながらの『お父様』といった感じのイラスト。
＜右下＞
ヴァイオリンを手にしたタイトスカート姿の女性の写真。
僕のイメージでは『先生』というとこんな感じだ。