『お仕置き』青(性)春記

小暮男爵／第一章

＜＜目次＞＞
§１　 旅立ち 　　　　　　　　＊ §１１ 二人のお仕置き②
§２ お仕置き誓約書 　　　＊ §１２　ランチタイムの話題
§３ 赤ちゃん卒業？ 　　　＊ §１３ お父様の来校
§４ 勉強椅子　　　　 　　　＊ §１４ お仕置き部屋への侵入
§５ 朝のお浣腸 　　 　　　＊ §１５ お股へのお灸
§６ 朝の出来事　　　 　　 ＊ §１６ 瑞穂お姉様のお仕置き
§７ 登校 　　　　　　　　　　＊ §１７ 明君のお仕置き
§８ 桃源郷にて 　　 　　　＊ §１８ 天使たちのドッヂボール
§９ 桃源郷からの帰還 　＊ §１９ 社子春たちのお仕置き
§１０ 二人のお仕置き① ＊ §２０　六年生へのお仕置き

＊＊＊＜＜ §６ ＞＞＊＊＊＊／朝の出来事／＊＊＊＊＊

　朝の辛い儀式（お浣腸）が終わると私の身体は河合先生の手に
委ねられます。
　パジャマだけでも着ることができてやれやれ一息というところ
ですが先生と一緒に向かうバスルームでは再び裸にならなければ
なりませんでした。下着を身に着ける事ができるのはその後です。

　遥ちゃんもまだそうですが、我が家で小学生というのは自分で
自分の身体を洗うことができません。
　子供の身体は家庭教師の先生が洗う決まりになっていました。
　ですから、バスルームに着くと私たちは再び裸にさせられます。

　ただ、朝のバスルームというのはお風呂が沸いているわけでは
ありません。あくまで身体を洗うことだけが目的でした。
　バスルームで合流した私と遥ちゃんは、二人して冷たい洗い場
に裸で並び立ちます。当然、前はすっぽんぽんなのですが、別に
どこを隠すということもしませんでした。

　「どうだった？久しぶりのお父様は？」
　「どうって？」
　「久しぶりに抱っこしてもらったんでしょう？」
　「そ……そんなことしないわ。私、もう子供じゃないもん」
　私は見栄をはります。だって、この歳で赤ちゃんみたいに抱き
合って寝てたなんて言いたくありませんから。

　「どうだか……あんたは甘え上手だもん。また上手に甘えて、
お父様に何か買って貰う約束したんじゃないの？」
　遥ちゃんは羨ましそうな目で含み笑いです。

　「そんなことあるわけないじゃない」
　私は少しだけ語気を強めます。

　河合先生はこんな時、たとえその子達のすぐそばにいても何も
おっしゃいません。ただその会話に嘘が混じると、先生の手荒い
ボディーウォッシュをやり過ごさなければなりませんでした。

　『痛い！！』
　その時、私は思わず腰を引きます。

　それは河合先生のスポンジがお股の中で暴れたから。つまり、
嘘をついているからでした。

　「ほら、腰を引かない。無駄なおしゃべりはしないの」
　先生に叱られます。

　河合先生のスポンジは無遠慮に私の股間をゴシゴシしますが、
どんなに痛くてもそれで悲鳴を上げることは許されませんでした。

　河合先生の仕事は身体洗いだけじゃありません。歯を磨いて、
下着を穿かせて、髪をセット、お家の中だけで着る普段着を身に
つけさせるところまで、その全部が河合先生のお仕事なのです。

　一方、子供たちはというと、それにただただ耐えるだけが仕事
でした。

　どうしてそこまで？子ども自身にやらせればいいじゃないか？

　確かにそうですが、要はお父様の前に出る時、子どもたちだけ
では完璧に仕上がらないというのがその理由のようでした。

　あれで１５分位もかかったでしょうか、やり慣れている先生の
手際のよさは天下一品です。ただし、その間、私たちは河合先生
のお人形ですから何もできません。
　『こういう髪型がいい』とか、『今日はこのお洋服で』なんて
注文も出してはみますが、それもあくまで河合先生しだい。
　彼女がダメと言えばだめ。私たちに決定権はありませんでした。

　そのあたり子供の立場は辛いところです。

　でも、これが中学生になると一変します。誰の手も借りません。
朝は自分で起きてバスルームに行き、顔をや身体を洗い、自分で
髪をとかします。その日に着る服だってクローゼットから自由に
選ぶことができました。
　もちろん、それをお父様が気に入るかどうかは別問題ですが、
自由の幅がぐんと増えることは確かです。

　女の子にとって自分で自分を装えるってとっても大事な事です
から小学生の私たちには隣りで作業する中学生のお姉さまたちが
羨ましくて仕方がありませんでした。

　ただ、そうは言っても良いことばかりではありません。実は、
困った事もあったんです。

　私たちは家庭教師の先生にお任せですから、どんなに寝ぼけて
いても先生がベッドから引きずりだしてくれますし、バスルーム
でふらふらしていても勝手に身繕いが済んでしまいます。

　ところが中学生になると、そうはいきませんでした。

　まず、必ず自分で起きなければなりませんし、自分で身繕いを
しなければなりません。『今日は疲れてるから今日だけお願い』
というわけにはいきませんでした。

　そのうえ、シャワーを浴びて身を清めたり、髪をとかしたりと
いった作業は担当の家庭教師が目を光らせていますから手抜きも
できません。
　お父様の待つ大食堂では子供たちの誰もがきちっとした身なり
で現れなければなりませんでした。

　戦後、爵位がなくなったと言ってもお父様は元男爵。ご本人は
家にいる時でも常にきちっした身なりをなさっています。
　ですから、子供たちにもきっとそうして欲しかったのでしょう。
『子供だからだらしのない身なりをしていても仕方がない』とは
お考えにならないみたいでした。

　目やにをつけたまま食堂のイスに座ろうものならまず顔を洗う
ようにお命じになりますし、寝癖を残したぼさぼさの髪や上着の
ボタンが外れているのもＮＧ。スカートの裾からほんの少しだけ
シミズがはみ出していただけでも家庭教師が付き添って化粧直し
です。

　とはいえ、朝寝坊は大半の子に起こるもの。
　この日の朱音（あかね）お姉ちゃん……いえ、中学生になりま
したから朱音お姉様ですね……朱音お姉様を襲ったのもそうした
不幸でした。

　朝の食堂では、お世話になっている男の子二人、女の子五人の
合計七人が身なりを整えて朝の挨拶にやってきます。

　一番上は高校三年生の隆明お兄様。
　背が高く、細面で、目鼻立ちもはっきり、その日本人離れした
ルックスから妹たちの間では『ハーフよね、絶対』『お父様って
イギリス紳士じゃないかしら』という声が一般的でした。

　ただ、本当のところはわかりません。
　実は、お父様たち、後々のことを考えてここへ連れて来るのは
３歳までで父母共に身元の知れない子と決めていたのです。
　隆明お兄様がハーフかどうかはお父様もご存知ないことでした。

　二番目が高二の小百合様、
　肩まで伸ばした黒髪が美しい気品漂うお姉様。凛とした物腰は
すでに大人の女性を感じさせます。
　でも、こんなお姉様でさえも、お父様は私たちの前でむき出し
のお尻を叩いたことがありました。
　我が家はそういう家だったのです。

　このお二人は、私たちのような子供から見ると兄弟というより
むしろお父さんとか、お母さんといった感じに見えます。
　というのも、このお二人は身体が大きいだけでなく、言ってる
ことやってることが立派過ぎて私たちとは話がかみ合わないから
でした。

　何か言われる時は、たいてい雲の上から言葉が降って来る感じ
で、つまらないんです。
　こちらが返す言葉も、「はい、お兄様」「はい、お姉さま」と
しか言えませんでした。

　ま、その代わり、よく抱っこしてもらいましたから、そういう
意味でもお父さんお母さんみたいだったんです。

　この下は中学生。三年生の健治お兄様、二年生の楓お姉さま。
そして一年生の朱音（あかね）お姉さまです。

　このグループはお父様からある程度独り立ちを認められていま
すから、自分で自分の身体を洗うことができますしクローゼット
にあるどんな服でも自由に選んで着ることができます。

　ただ数年前までは私たちと同じ立場だったわけですから、まだ
子供時代の雰囲気も残しています。

　私たちが冗談を言ったり、こちらがふざけても受けてくれます。
読んでるマンガが同じだったりもしますから話も合いやすい関係
でした。

　その中学生グループの一人、朱音お姉さまがこの日の朝はなか
なか食堂に現れませんでした。

　他の子はとっくにお父様へのご挨拶を済ませ席に着いています。
最初の料理、ポタージュだってすでにテーブルに乗っています。

　そんな時でした。
　バタバタという足音が近づいてきたかと思うと、いきなり一陣
の風が食堂に吹き渡ります。
　とても急いでいたのでしょう。『ドン』という普段ならしない
はずの音がしてドアが開いたのでした。

　少し前かがみになって激しい息遣いが私の座る席までも聞こえ
そうです。

　「女の子じゃないみたいね」
　どなたかがそうおっしゃいましたが、まさにそんな感じでした。
ゲームやマンガに出てくる『艱難辛苦を乗り越えて、今、お城の
大広間に乗り込んだ若き勇者』といったところでしょうか。

　精悍な感じはすると思うのですが……
　でも、こんな登場の仕方、お父様にはあまり歓迎されませんで
した。

　遅ればせながら朱音お姉さまが朝のご挨拶にお父様のそばまで
行くと、お父様の方で手招きします。
　『もっと顔を近づけなさい』
　ということのようでした。

　「お前、目に何かついているぞ」
　まずは、お姉さまの目やにをナプキンで払い除けてから、その
全身を一通り見回します。

　「凄い格好だな。髪ぼさぼさ、上着のボタンは外れていて……
ん？……そのスカートの裾からチラチラ覗いているそれは何だ？」

　お姉さまは朝のご挨拶をしようと思ってそばに寄ったのですが、
これでは何も言えなくなってしまいました。

　「昨日の夜のお相手は誰だ。萩尾望都さんか？竹宮惠子さん？
それとも、大島なんとかさんかな？」
　お父様は家庭教師の武田京子先生を通じてお姉さまが夜な夜な
夜更かししてマンガを読んでいたのをご存知だったのです。

　ちなみに、お父様世代が読んでいた漫画は今のような形式の物
ではありません。手塚治虫先生登場以前の作品です。『のらくろ』
あたりでしょうか。単純で滑稽なショートストーリー。
　お父様は、複雑なストリー展開や人の情愛、感情の機微などを
マンガが伝えられるだなんて思ってらっしゃいませんから、漫画
は全て低俗な悪書だったわけです。
　当然、娘が夜更かししてまで読むものではありませんでした。

　「おまえは、まだ自分で自分の事が管理できないみたいだな」

　「…………管理って……」
　こう言われて、お姉さまは何か言いたげだったのですが……

　「お前はまだ子供だってことさ………………先生……武田先生」
　お父様はこう言って中学生専属の家庭教師武田先生を呼びます。
　武田先生は私たちでなら河合先生にあたる方、同じ役目でした。

　「先生、ご苦労だけど、この子を洗ってやってくれませんか？」
　お父様は、捨て猫でも処理するように朱音（あかね）お姉様を
武田先生へ依頼します。

　「はい、承知しました」
　武田先生は一流大学を出た立派な才女ですが、ここではお父様
に雇われているわけですし、そもそもこうなったことについては
ご自分にも責任があると感じられたのでしょう、二つ返事で引き
受けられると、朱音お姉さまを連れて食堂を出て行かれました。

　で、どうなったか？

　どうって、特別な事は何もありません。お姉さまが久しぶりに
私たちと同じ朝の体験をしたというだけです。

　身体をゴシゴシ洗われて……「ほら、腰を引かない」とかね。
　髪をセットしている最中……「ほら、脇見しない！」とかね。
　出してきた服に文句を言うと、「贅沢言わないの。あなたには
これが似合ってるんだから」とかね。
　言われたんじゃないかなあと思います。

　ただ、武田先生からは念入りに洗っていただいたのでしょう。
朱音お姉さまが食堂に戻られた時はもう大半の子が朝食をすませ
ていました。
　中には早々席を立つ子もいて、そんな時になってようやく朱音
お姉さまが準備を終えて食堂に戻ってきたのでした。

　遥と私は、その時もまだお父様の席で何やら話していました。
　子供の役得で、お父様のお膝の上はいつ登ってもセーフティー
エリア（安全地帯）だったのです。

　今のように情報がたくさんある時代ではないので、お父様から
の情報は子供たちにはとっても新鮮で貴重なんです。
　色んな話題や知識がそこにはありますから、食事が終わっても
私たちはできる限りお父様のそばにいたのでした。

　そこへ武田先生と一緒に朱音お姉さまが食堂に帰ってきました。
　もちろん、今度は一部のすきもなく仕上がっています。
　まるで、これから舞踏会にでも行くみたいでした。

　「わあ、綺麗！」
　「こんな素敵なドレスで食事するの？」
　二人の目の前をお姫様が通過します。

　「お…おはようございます。お父様」
　武田先生に背中を押されて少し緊張気味にご挨拶。
　そりゃそうです。さっきお父様に叱られてこうなったわけです
から朱音お姉さまだって心から笑顔というわけにはいきません。

　「おうおう、綺麗だ。綺麗だ。見直したよ。女の子はやっぱり
こうでなちゃいけないな…………武田先生、ご苦労様でした」
　感嘆の声を上げるお父様。余計な手間をとらせた武田先生をも
ねぎらいます。

　「やはり、ちゃんとしていれば朱音が姉妹の中で一番綺麗だよ」

　たとえお世辞でもお父様にこう褒められれば、朱音お姉さまも
まんざらでもないのか、はにかんで笑顔がこぼれます。

　ただ、我が家の場合。これでめでたしめでたしというわけには
いきませんでした。

　「よし、では食事にしようか。でも、その前に……朱音。鏡を
持って来てこの椅子に敷きない。お前もその方がはっきり目覚め
ることができるだろうから……」
　お父様は、ご自分の隣りにある椅子の座面を叩きながら、朱音
お姉さまに命じます。

　お父様がおっしゃる『鏡』というのは本当の鏡ではありません。
　鏡を椅子に敷くなんておかしいでしょう。

　ここでいう鏡はまるで鏡のように磨き上げられた鉄の板のこと。
　その冷たい金属の板を座面に敷き、その上に裸のお尻を乗せる
という罰なのです。

　実はこれ、学校でも同じ罰がありますから、女の子にとっては
わりとお馴染みのお仕置きなのですが、さらに我が家では、その
鉄板を冷やすための専用冷蔵庫まで用意してありました。

　キンキンに冷えた鉄板の上に裸のお尻を乗せればそりゃあ目は
覚めるでしょうが……

　「はい……」
　朱音お姉さまは短く答えてその冷蔵庫に向かいます。

　その瞬間、お父様は、まだ食堂に残っていた健治お兄様にだけ
ここを出るよう指図されましたが、他にも残る女の子たちには、
何もなさいません。

　もちろん、食堂にまだ残っていた数人のお姉さまたちも事情は
ご存知です。でも、そもそもそんな事に感心を示す人などここに
はいませんでした。

　というのも、これって学校でも家庭でもわりと頻繁に行われる
罰なので、私も含め女の子たちはすでに全員が経験済み。今さら
驚きませんでした。
　それに何より女の子が女の子のお尻見てもしょうがありません
から。

　ただ、そうはいっても本人は別です。だいいちトイレでもない
こんな人前でショーツを脱ぐのは恥ずかしいことですし、お尻が
鉄の板に当たる瞬間、その冷たさに思わず顔色を変えないように
気を配ったりもします。

　幸いロングスカートが裸のお尻を隠してくれますから外からは
普通に食事をしているように見えますが、キンキンに冷えた鉄の
板はよく尿意を呼びさましますからそれも要注意でした。

　そして、それをなんとか我慢していると……
　「どうした？……行って来なさい。こんな処でお漏らしなんか
したら、それこそ恥ずかしいよ」
　こんなことをお父様に言われてしまいます。
　これもまた恥ずかしいことでした。

　冷たい椅子に腰掛けて独りでする食事なんて誰だって嫌です。
　だから「こんな物いらない」と言って席を立ちたいのですが、
特別な理由なく食事を抜くことをお父様が許してくださらないの
でそれもできませんでした。

　『出されたものは全て食べること』
　この場に限らずこれがお父様の厳命ですから、子供たちが食事
を拒否することはお父様のお言いつけに逆らうことになります。
　覚悟を決めて席を立つこともできますが、その場合は、当然、
それなりのお仕置きを覚悟しなければなりませんでした。

　朱音お姉さまは重い手つきでスープを口に運びます。

　もったりもったりとした様子。
　そんなゆっくりとしたペースに、今度は、お父様が動きました。

　「ほら、いいからお口を開けて、このままじゃ学校に遅れるよ。
ほら、あ～～ん」

　お父様は自ら大き目のスプーンに料理を乗せてお姉さまの口元
へ運びます。

　お姉さまは恥ずかしくても、それをパクリっとやるしかありま
せん。

　「よし、その調子だ。お前にはまだこの方が似合ってるな」
　お父様にこんな事を言われても、やはり黙っているしかありま
せんでした。

　「美味しいか？……美味しかったら『はい』って言いなさい」
　「はい……」
　恥ずかしそうな笑顔から小さな声が聞こえました。

　二口、三口、スープをお姉さまの口元へ運ぶと、今度はお肉を
切り分け始めます。

　今度はフォークに突き刺して……
　「あ～～～ん」

　「ほら、もう一口。…………よし、食べた」
　お姉さまは口元を汚しながらお肉を頬張ります。

　「よし、もう一つだ…………頑張れ～～」
　一方お父様はというと、もう完全に朱音お姉さまを赤ちゃんに
して遊んでいました。

　「おう、いい子だ。よく食べたねえ。……ほら、もう一口……
おう、えらいえらい。今度はサラダにするかい？」

　お父様の問いに口いっぱいにお肉を頬張っている朱音お姉さま
は口が開けられません。

　「サラダ嫌いかい？ダメだよ。野菜もちゃんと食べないと……
誰かさんみたいに便秘しちゃうからね。………よし、口を大きく
開けて……あ～～入った入った。……お前はやっぱりその笑顔が
最高に可愛いよ。お前を独り立ちさせるのちょっと早かったか。
また、小学生に戻るか？私と一緒にネンネしようか？」
　お父様はお姉さまをからかいながらひとり悦にいっています。

　でも、こんな赤ちゃんみたいな食事に朱音お姉さまが歯を喰い
しばっているかというと……

　もちろん、恥ずかしいことなんでしょうが、お姉さまの顔は、
どこかお父様に甘えているようにも見えます。

　お父様の給仕が早くて思わずゲップなんてしちゃいますけど、
お姉さまの笑顔がすぐに復活してお父様を喜ばせます。

　「おう、ちょっと早かったか。じゃあもっとゆっくりにしよう」

　食事するお姉さまにとって両手は何の役にもたちません。イヤ
イヤすることもできません。今は、お父様に向かって笑顔を作る
ことだけが仕事みたでした。

　これってお姉さまに与えられた罰と言えば罰なんでしょうけど、
こうやってお父様と食事するお姉さまの姿は、時間の経過と共に
どこか楽しげなもへと変わっていきます。

　ですから……
　『いいなあ、私もやってもらおうかなあ』
　なんて思ったりして……小学生は不思議なものです。

　でも考えてみたら、朱音お姉さまだって数ヶ月前までは小学生
だったわけで、中学生になったからって瞬時に全てが切り替わる
というわけではないようでした。

　そして、テーブルの料理が三分の一くらいなくなったところで、
朱音お姉さまはやっと自分の手で食事をすることができるように
なったのでした。

　ただ……
　「武田先生。朱音は、今日の午前中、体育の授業がありますか」
　その空いた時間にお父様が武田先生に尋ねます。

　「いいえ、今日は体育の授業はありません。午前中は特に体を
動かすような行事はないと思います」

　武田先生の答えは朱音お姉さまを再び震撼させます。
　いえ、それは私にもわかる結論でした。

　ところが……
　「さあ、あなたたち、そろそろ学校へ行く準備をしないと遅れ
てしまいますよ」
　河合先生が呼びに来て、私たちはそれから先の様子を見る事が
できませんでした。

　でも、その様子は見なくてもだいたいわかります。
　だってそれは私たちにも沢山経験のあることだったからでした。

　おそらく朱音お姉さまはたくさんのイラクサをショーツの中へ
これでもかと言わんばかりに詰め込まれるはずです。

　まるでオムツみたいになったパンツを穿いての通学。
　これって歩くとまるでアヒルみたいですから傍目にもお仕置き
を受けたとすぐにわかるのでした。

　しかも、この罰はただ歩きづらいというだけでなく、登校後に
イラクサを取り去っても、なかなか痒みがとれないのです。
　そこで症状が悪化しかねない体育が午前中にある時はやらない
のが不文律になっていました。

　二人は廊下に出てから顔を見合わせて笑い転げます。

　そりゃあ、私がそんな事されたらとっても嫌ですが、他の子が
お父様の目の前でスカートを持ち上げ、そこに表れたパンツも、
お父様から引きずり下ろされて、その中にたくさんのイラクサを
詰め込まれているなんて想像しただけでも愉快な事でした。

　「あなたたち、笑いすぎよ。……もっと他人を思いやる気持を
持たなきゃ」
　河合先生に注意されて酔いは醒めますが、それまではお腹抱え
て笑い転げていたのでした。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＜６＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

小暮男爵／第一章

＊＊＊＊＊＜＜ §７ ＞＞＊＊＊＊／登校／＊＊＊＊＊＊

　小暮家でお世話になっている私たち姉妹が通っていた小学校は
郊外の山の中にありました。

　元は華族の子弟専用の女学校だったようですが、戦後、お父様
が買い取って場所を今ある場所に移し、男女共学の私立学校に。
　もちろんそれって私たちの為です。巷の余計な情報をいれずに
純粋無垢な少女（お人形）として育てる為には不便な田舎の方が
むしろ好都合というわけです。

　ただ、男女共学といっても、私たちが通っていた頃の学園は、
まだまだ女子が圧倒的に多くて、男の子はほんの数名。私たちの
クラスにも、一人だけ広志君という男の子がいましたが、この子、
私たち女の子パワーに圧倒されたのか、いつも教室の隅で小さく
なっていました。

　私はこの時まだ男の子が第二次性長期を迎えて大きく変化する
姿を知りませんから……
　『広志君って、意地っ張りで、少し偏屈なところもあるけど、
すねた顔が可愛いわ』
　なんて、思っていました。
　そう、男の子って私たちから見ると可愛い存在だったのです。

　ところでこの学校、不便な場所にあるのにスクールバスがあり
ませんから大半の子が自宅から自家用車で山腹にある広い駐車場
までやって来て、そこからは校門までの長い階段を歩いて登る事
になります。

　ですから、朱音お姉さまみたいに、お父様からイラクサパンツ
なんか穿かされると、車中では青臭い匂いがするので私たちから
嫌がられますし、駐車場で車を降りた後も山の頂上まで続く長い
階段を大きなお尻で登らなければなりません。
　これって、女の子には結構辛い試練でした。

　本当はこんな姿って恥ずかしいですから、一気に駆け出したい
ところですが、石段を一段登るだけでもイラクサの刺毛がお股に
摺れて痛痒く、とても一気になんて駆け上がれませんでした。

　それに、どんなに自然に振舞おうとしても、沢山のイラクサで
オムツのようになったショーツを穿くと動きがぎこちなくなって
しまい、お友だちからは、今、スカートの中がとうなっているか
見破られてしまいます。

　「あの子、スカートの下はきっとイラクサパンツよ。おそらく、
お父様のお仕置きね。いったい何をやらかしたのかしら？」
　なんて、お友だちの囁きが耳にはいると、その恥ずかしい姿を
直接見られたわけでなくとも、その場に居たたまれなくなります。

　イラクサのパンツは、そうした辱めとしての効果も期待しての
お仕置きだったのでした。

　リンカーン（お父様の自家用車）の中でも妹の私たちから散々
臭い臭いを連発されていた朱音お姉さま。駐車場ではお友だちと
「ごきげんよう」「ごきげんよう」のご挨拶はいつもより明るく
なさっていましたが、石段を上がり始めると、たちまちお友だち
からの失笑を買ってしまいます。

　「大丈夫？手伝ってあげるね」
　こうした場合、気がついたクラスメイトが親切心で手を取って
助けてはくれるんですが……

　『本当は、あなたたち笑ってるくせに……』
　こんな時って助けてもらう方だって疑心暗鬼になってますから、
せっかくの親切心もあまり心地よくはありません。

　朱音お姉さまはお友達に囲まれながらゆっくりゆっくり石段を
上がってきます。

　一方、一緒にリンカーンに乗ってきた妹の私たちはというと、
これがとっても残酷でした。

　「アヒルさん、アヒルさん、ここまでおいでアヒルさん」
　私と遥ちゃんはそんなお姉さまの姿がおかしくてたまりません。
そこで、階段を一気に駆け上がり、自分のお尻を振り振りして、
お姉さまをはやし立てます。

　『アヒルさん』というのは、イラクサで膨らんだ大きなお尻を
振り振りしながら階段を登る姿が、ちょうどアヒルさんが歩く姿
に似ているからなのです。

　でも、そんな様子を運転手さんは快く思っていませんでした。

　「ほら、あなたたち、ダメでしょう。朱音さんはあなたたちの
お姉さまなのよ。こんな時は助けてあげなくちゃ」
　河合先生は高い場所からお姉さまを見下ろしてじゃれあってる
私と遥ちゃんに注意します。

　実はこの学校、普段の日でも父兄参観が認められていて、家庭
教師の先生も受け持つ子どもの授業をいつでも見学できるように
なっていました。ですから、ほとんどの家庭教師が、毎朝、自分
の生徒と一緒に校門をくぐります。

　河合先生や武田先生もそれは同じ。お二人は受け持つ子供たち
を送り迎えするだけがお仕事ではありません。むしろ車を降りて
からが、お二人の大事なお仕事でした。

　「は～～い」
　私たちは気のない返事をして、いったん登った階段を下り始め
ます。

　河合先生の命では仕方ありません。私たちも他の子たちと一緒
に朱音お姉さまを救出に向かいます。

　ただ、その時はすでに武田先生はじめ沢山のお友達がお姉さま
に援助の手を差し伸べていましたから、むしろお姉さまの周りは
ごった返しています。まるでお祭りのお神輿のようにしてお姉様
が階段を上がってきます。

　人手はもう十分足りていると思いますから……
　「ねえ、私たちまで行ったら、かえってお姉さま恥ずかしいん
じゃない。ありがた迷惑なんじゃないかしら？」

　私の疑問に遥お姉様は……
　「それはそれでいいんじゃないの。恥ずかしいのもお仕置きの
一つだもの。それに女の子って何事にもお付き合いが大事だって
河合先生も言ってたじゃない。お付き合いよ。お付き合い」
　何だか悟ったような大人のような返事を返すのでした。

　そのあたり、私はまだ子供なのでよくわかりませんが、もし、
私が朱音お姉様の立場だったら……
　「いいから、ほっといて！近寄らないで！」
　なんて、怒鳴り散らしていたかもしれません。


　「やっと着いた」

　とにもかくにも、朱音お姉さまはみんなのおかげで遅刻せずに
山の頂上へと辿り着きます。

　お山の頂上からは白い灯台や外国航路の船が出入りする港町が
見えます。もしピクニックだったら最高のロケーションです。
　こんな見晴らしの良い場所に人知れず建っていたのが私たちの
学校、聖愛学園。ここに小学校と中学校がありました。

　１学年１クラスで６名から８名。全校生徒合せても、小学校で
４０名、中学校も２０名程度の小さな組織です。
　ですから、学校施設もこじんまりとしていて、周りの樹木より
高い建物などは必要ありません。深い緑の森に溶け込むように、
体育館やプール、図書館、教室棟、管理棟、ゲストルームなどが
散在しています。

　おそらく山の下からでは学校の建物は見えませんし、生徒たち
の声なども聞こえないと思います。それはお父様たちにとっても
好都合で、ここでどんなに厳しいお仕置きが行われてもその悲鳴
が外部に漏れる心配がありませんでした。

　それだけではありません。ここには他の学校ではまず考えられ
ないような設備まであります。

　その一つがプライベートルーム。

　教員室の脇にある階段を下りると、そこは半地下になっていて、
六つの小部屋と一つの大広間があるのですが、実はここ、学校の
オーナーでもある『六家』の人たちが共同使用するプライベート
ルーム。学校の敷地内にありながら学校の管理下ではないという
不思議な空間でした。

　ここでは六家のお父様方やその家庭教師さんたちが学校参観の
合い間、ドアに家紋の掲げられた御自分たち小部屋でつかの間の
休息をとったり、受け持つ子どもたちのデータを整理します。
　そして一つだけある大広間はというと、私たちが放課後茶道や
日舞などの習い事をするために使われていました。

　ま、それだけなら私たち子供にとっては何の問題ないのですが、
この部屋は他にも役割があったのです。それがお仕置きでした。

　ですから私たちの間ではここは『お仕置き部屋』として通って
いました。

　どういうことかというと……
　お父様や家庭教師が来校していれば、学校で、今の今、悪さを
したばかりの娘なり息子をすぐにプライベートルームへ呼び出し
て、すぐに罪を償わせることができます。実際、そうしたことが
たびたび起きていました。

　しかも、ここでのお仕置きはあくまで家庭内でのお仕置きです
から学校内ではありえないようなキツイお仕置きもできるわけで、
生徒にとってはまさに恐怖のエリアでもあったのでした。

　私は社会に出たあと、世間の学校にはこんな部屋は存在しない
と聞かされて絶句、もの凄いカルチャーショックでした。

　さて、話が飛んでしまったみたいですから元に戻しましょう。

　登校した私たちには、まずやらなければならないことがありま
した。

　私たちの学校では園長先生が丹精した色とりどりの薔薇の花が
咲くアーチが校門となっていまして、そこを潜ると何やら怪しい
胸像が設置してあります。

　『大林胤子先生』
　プレートの名前はそうなっていました。

　生徒はこの胸像の前では必ず一礼しなければなりませんでした。

　実は彼女、この学校の創立者なのです。あまりにも大昔に亡く
なっていますから生徒はもちろん先生方だって実のところ彼女に
一度も逢ったことがないはずなんですが、それでも生徒は、毎朝
この像の前ではご挨拶として一礼しなければならないのです。

　しかも、ご丁寧に私たちがちゃんと一礼したかを監視する為の
先生まで配置していますから、そのままスルーしてしまうと呼び
止められてしまいます。

　そんな時は……
　「あっ、ごめんなさい。うっかりしてました」
　胸像の前に戻って一礼すれば、大半、許してもらえるのですが、
ただ、間違っても……

　「そもそも、大昔に死んじゃってる人に今さら頭をさげても、
何の役にもたたないし、無駄な時間だと思いますけど」
　なんて、先生に口答えしちゃうのは絶対にタブーでした。

　ある日、そう答えてお尻を叩かれた子がいましたから。

　慌ててその子の家庭教師が止めに入ったのですが、きっと先生
もキレちゃったんでしょうね、
　「これは躾です。ほっといてください。お話はあとで窺います」
　そう言って、中二の子のお尻をスカートの上からでしたけど、
２０回も勢いよく叩いていました。

　私の場合は……
　『あんた、石の置物のくせに偉そうな顔するんじゃないわよ』
　なんて、いつも心の中でそう思いながら一礼していました。

　この学校では胸像への一礼も日常的なご挨拶の一つ。ぺこりと
頭を下げさえすればいいのですからべつに手間はかかりません。
どのみちこの学校では出会う人にはすべて『ごきげんよう』って
ご挨拶するわけですから、胸像一つ分ご挨拶が増えたとしても、
本当はどうってことないはずなんですが、女子も第二次性長期に
入ると自分なりの屁理屈を言い出すようになりますから、こんな
事件も起こるのでした。

　もちろんうちの学校、こんな跳ね返り娘ばかりじゃありません。
むしろ大半は、目上の人の指示には何でも「はい」「はい」って
きく従順な子ばかりです。

　日頃から学校の先生だけでなく、お家では家庭教師の監視下で
細かなことまで注意されながら暮らしていますから、活発な子と
いうよりおとなしい子の方が圧倒的に多くなるのでした。

　例えば、ある先生がお仕置きを決断したとしましょう。
　先生が「さあ、お仕置きしますよ。全員パンツを脱いで！」と
命じると、みんな当然のようにパンツを脱ぎはじめるのですから。

　この学校の子供たちはそのくらい統制が取れているというのか
目上の人には従順なのでした。

　ですから、さっきのはあくまで特異な例。理由はともかく先生
がそうおっしゃるならって、どの子も胤子先生の前では必ず一礼
します。思わず胸像の前を通り過ぎてしまったら慌てて戻ります。
特に小学生では逆らう子は一人もいませんでした。

　当然、この日も私たち姉妹は先生に教えられた通り深々と一礼
してから校舎の中とへ入っていきます。


　校舎はログハウス風の木造校舎ですが、中は日本のどこにでも
ある学校と同じ構造。玄関口にはたくさんの下駄箱団地があって、
生徒はここで革靴と上履きを履き替えます。

　あっ、そうそう、うちの場合は生徒用だけでなくお供してきた
家庭教師のために父兄用靴箱というのも設置してありました。

　ちなみにこの父兄用靴箱、その名の通りお父様が来て使う事も。
ただそんな時はお仕置きで呼ばれた場合も多いですから、生徒は
お父様の顔を見るなり緊張したりします。

　うちの場合、華族学校時代からの習慣で、毎日が父兄参観日で
したから、良い事も悪い事も全てが河合先生や武田先生を通じて
その日のうちにお父様にも伝わりますが、場合によっては電話で
お父様が報告を受けることも。
　家庭教師の報告を電話で聞き、激怒して学校に乗り込むお父様
もいらっしゃいました。それほど娘が心配だったのです。

　家庭教師からの報告は、学校で行われたテストの結果は勿論、
『国語の時間、お友達とふざけあって先生に鏡を敷かされました』
とか『体育の時間、まじめに走らなかったので一周多く走らされ
ました』なんて恥ずかしい報告も次々とお父様の元に上がってき
ます。

　そのほかにも、休み時間にお友だちとひそひそ声で言いあった
先生の悪口が、なぜか家に帰るとすでにお父様が知っていたり、
ほんのちょっとからかっていただけなのに、お父様からは……
　「今日、お友だちを虐めてたみたいじゃないか。お友だちとは
仲良くしなきゃ」
　なんて注意されたこともありました。

　学校の先生と家庭教師、その両方で私たちはつねに見張られて
いる訳です。つまりこちらの情報はいつも筒抜け。まさに超監視
社会でした。

　でも、大人たちに言わせると、これも愛なんだそうです。
　私たちにとっては、おせっかいとか、過干渉という言葉の方が
ぴったりくるのですが。

　そんな大人たちの愛は他にもあります。

　私たちが登校してくると玄関口には必ず園長先生が立っていて
生徒全員とスキンシップをします。ハグして、頬をすり合わせて、
まるでそこに本当のお母さんが立っているみたいでした。
　実はこれ生徒全員の心と身体の健康チェックなんだそうです。

　これも胤子先生の胸像と同じようにスルーはできません。
　胸像に一礼するのと同様、子供たちは園長先生に抱かれる義務
がありました。

　園長先生に抱かれるのは、ほんの１０秒ほど。これで私たちの
健康状態や心の状態までがわかるんだそうです。
　何も話さなくても分かるみたいですから摩訶不思議です。

　もちろん園長先生のハグは何も問題がなければすぐに開放され
ますが子供たちの抱っこの義務はここだけではありませんでした。

　教室に入ると、今度は担任の先生が私たちを待ち構えています。
　やることは園長先生と同じでした。子供たちをしっかりハグ、
頬を摺り合わせ、頭を良い子良い子してなでてくれます。
　ちょっとした赤ちゃん気分。

　担任の先生になると、もっと細かなことまでわかります。
　先生はこうしてハグするだけで、子供たちの今の体調や『宿題
をわすれた』とか『今朝、おねしょしてお父様に叱られた』とか
『今、お友達と喧嘩している』なんていう心のＳＯＳまでわかる
んだそうです。

　何たって、全校生徒合せても４０名ほどのこじんまりした学校
ですから、園長先生は登校時間に全ての生徒とスキンシップする
時間がありますし、担任の先生もお父様以上に子供たちの内実を
よくご存知でした。

　もちろん担任の先生は各々の家庭教師から色んな情報をリーク
してもらって、それで判断してるんでしょうけど、子供たちには
不思議な出来事だったのです。

　「あら、可愛いリボンじゃない。小さな鈴まで付いてるのね。
自分で選んだの。それとも、河合先生のお見立てかしら？」
　「私です。楓お姉さまに作ってもらいました」

　「そう、楓お姉さん器用だものね。黄色がよく似合ってるわよ。
ところで、今日の朝ごはん。ちゃんとトマトジュースも飲めた？
お父様、好き嫌いする子は身長が伸びないって心配なさってたわ
よ」
　「コップの半分だけ。吐きそうだったれど、なんとか……」
　「偉いわ。少しずつ慣れていけばいいのよ」
　「コップにまったく口をつけないと……お父様が睨むから……
恐くて……仕方ないんです」

　「あら、そうなの。それは大変ね。でも、それはあなたの為を
思ってのことでしょう。感謝しなくちゃ。……あっ、そう言えば、
昨日からまたお父様と一緒のお部屋で暮らすことになったんです
って？」
　「えっ、……まあ」
　「どう？……久しぶりにお父様と一緒のお布団は嬉しかった？
それとも遥お姉ちゃまと一緒の方がよかったのかしら？」
　「遥おねえちゃまと一緒の方がいいです。でも、そうすると、
お勉強ががかどらないから、お父様が心配して……」

　「そう、それじゃあ仕方がないわけね……お部屋のお引越しが
あったでしょうけど、宿題はちゃんとやってきた？」
　「はい、たぶん大丈夫だと思います」
　「そりゃそうね、お父様のお膝の上ではサボれないものね」

　担任の小宮先生の抱っこでは心にチクチクと刺さる言葉もあり
ますが、甘えん坊の私は、こうして抱っこしてもらうこと自体は
決して嫌いではありませんでした。


　こうしてクラス全員の子へのスキンシップが終わると……
　「さあ、始めますよ」
　担任の小宮先生の声と共に朝のホームルームが始まります。

　このホームルームでは、学校行事についての話し合いなんかも
しますが、子供たちにとって最も強い関心事は小テストでした。

　私たちの学校では子供たちがお家で予習復習をきちんとやって
きたか主要四教科では勉強時間の最初に必ず確認の為のテストを
します。
　でも、国語と算数は担任の小宮先生が担当されていましたから
それを朝のホームルームで間に合わせてしまうのでした。

　出題は漢字の書き取りや計算問題が中心で範囲も細かく区切ら
れていますから家でのお勉強時間は、私の場合、お父様のお膝の
上でなら３０分くらいですみます。
　でも、毎日のことですからね、それぞれに事情があってうまく
いかないこともありました。

　これが紙に書いて提出するだけの宿題なら……『やったけど、
お家に忘れてきました』なんて言い訳もできますけど、こちらは
テストで確認されちゃいますからどうにもなりません。まさか、
『知識を家に置いてきました』なんて言い訳ができるはずもあり
ませんから。

　もし、合格点に届かない子が一人でもいると、その子のために
もう一度同じ授業をやったり、その子自身も別メニューで補修を
やらされたりします。

　おまけに先生の閻魔帳にはその子の欄にＸが一つ。

　これ、一つ二つなら問題ないのですが、このＸが一週間で７つ
以上ついちゃうと、週末はお父様までも学校に呼び出されて親子
で『特別反省会』ということになります。
　こうなるとシャレにならない事態でした。

　担任の先生から、この一週間のいけなかった事が、洗いざらい
書き出されたプリントが出てきて、これから先どんな生活態度で、
どんな勉強方法で頑張るのかが決められます。

　それだけじゃありません。反省会での態度まで悪いとなると、
たとえ親の見ている前でもお仕置きなんてことがありえますし、
それでも足りなければ、お家に戻って、お父様や家庭教師の先生
からみっちりとお仕置きなんてことも……
　『特別反省会』って子供にとっては恐怖の保護者会でした。

　ちなみに、朝の小テストの合格点は９割以上。それ以下の子は
放課後無条件でその範囲を補習させられます。

　ただこの学校は元は孤児と言っても育ちで言えば良家の子女。
しかもどの家庭でもみんな家庭教師を雇っていますから、たとえ
本人がどんなに嫌がっても強制的にお勉強させられます。
　子どもたちは毎日準備万全で登校して来ますから普通は全員が
合格点でした。

　とはいえ、なかには例外もあります。
　この日の朝はそんな稀なケースが起きてしまいました。

　このテストの採点は、ホームルームの時間中に隣の子と答案を
取り替えて生徒同士で行うのですが、私のお隣、広志君はクラス
唯一の男の子にして、六人しかいないけどクラス随一の秀才です。
普段お家でやっているお勉強は中学のテキストだと聞いたことが
ありました。

　そんな子が朝のテストで失敗するなんて、ありえないと思って
いたのですが……。
　広志君の答案を見ると漢字の書き取り問題で全４０問中５つも
間違いがあります。９割が合格点なら許容範囲は４つ。５つ目は
アウトです。

　『いいのかなあ』
　私は、何だか広志君の答案にＸをつけるのが恐くて、こっそり
消しゴムで消して答案を修正しようとしたんですが……。

　「だめよ、小暮さん。間違いは間違いのままにしておかないと、
広志君の為にならないわ」

　小宮先生に見つかってしまい注意されてしまいます。
　こうして、広志君の放課後の居残り勉強が確定。ホームルーム
が終わるなり広志君の席には女の子たちが殺到しました。

　「どうしたのよ。病気？」
　「身体の調子が悪い時は保健室へ行ったほうがいいよ」
　「そうそう、『今日は体調が悪いのでテストできませんでした』
って言えば先生許してくれるよ」
　
　女の子たちが心配して寄ってきますが、でも当の広志君は迷惑
そうでした。
　「そうじゃないよ。間違えたの。僕だって間違えることあるよ」
　そう言って女の子たちを払い除けます。

　「だって、お家では中学生の問題解いてるんでしょう。こんな
小学生の問題で間違うはずないじゃない」
　由美子ちゃんがこう言うと、詩織ちゃんも同調します。
　「そうよ、そうよ、こんな問題、ちょちょいのちょいのはずよ」

　でも、現実は違っていました。
　「そんなことないよ。家でやってる中学の問題はあくまで趣味
だもん。そりゃあ、方程式は面白いけど、そっちばっかりやって
ると鶴亀算なんか忘れちゃう。漢字だって同じさ。やってないと
忘れちゃうんだ。だから、テストがある時はちゃんとその場所を
復習しておかないと、やっぱり合格点は取れないんだ」

　「じゃあ、何で、今日は不合格になったの？」

　「それは……」
　広志君は言葉を濁します。

　すると、その答えを出したのは、広志君の家庭教師をやってる
会田先生でした。
　会田先生は、ホームルームの時間はずっと教室の後ろに設けら
れた父兄席で静かに見学されていたのですが、一区切りついたの
で、私たちのそばへと寄ってきます。
　うちの学校では休み時間に家庭教師が受け持つ子供に向かって
声をかけるのは日常茶飯事。それ自体は極当たり前の光景でした。

　「ずいぶんと偉そうなこと言うじゃない。……この子、昨日は
熱心にプラモデルばかり作ってて、ちっともこちらの言うことを
聞いてくれないから『もう、勝手になさい』って独りにさせたの。
大丈夫かなあって思ってたら、案の定ね」

　「ちょっとした手違いが起こっただけだよ」
　広志君は強がりを言いますが……
　「手違いって、どんな？」
　って先生に尋ねられると……
　「…………」
　それには答えられませんでした。

　「まあいいわ。これで今日一日が無事にすんじゃったら、私、
失業するところだったけど、朝の小テスト一つ満足に受からない
ようなら、どうやら、あなたには、まだまだ私が必要みたいね。
今日は、小宮先生からとびっきり痛いのを一ダースばかりお尻に
いただいて帰りましょう」

　「えっ！」
　驚いた広志君ですが、会田先生の冷たい表情が変わる事はあり
ませんでした。
　「……それが、何よりあなたの為だわ」

　「だから、たまたまだよ。たまたま間違えただけだって……」
　広志君、苦し紛れのいい訳を独り言のように小さな声で言いま
すが、会田先生は広志君を取り囲んだ女の子たちに向かっても、
さらに強烈にこう言い放つのでした。

　「みなさん、この子の成績なんてこんなものなの。みなさんと
大差ないの。この子、周りがちやほやしてくれるもんだからうぬ
ぼれてるみたいだけど、その方がよほどたまたまよ。今は成績が
あまり上がっていない子でも、あなたぐらいのポジションなら、
すぐに追いつくんだから……大きな口はたたかないことね」
　広志君、会田先生にたっぷりイヤミを言われてしまいます。

　どうやら広志君、昨夜は無我夢中でプラモデルを組み立ててた
みたいで、睡眠時間は二時間。会田先生と約束した宿題の範囲に
も目を通していません。しかもその睡眠時間だって、途中で眠く
なって机にうつぶせなって寝てしまったみたいでした。
　結局そんな広志君をベッドへ運んだのは会田先生だったのです。

　小学生も高学年になると、我を張って家庭教師の言う事をきか
なくなります。そのくせまだ自分で自分を律することができない
ものですから、独りにさせても満足な成果は期待できません。
　こんなことが起きてもそれはそれで仕方のないことでした。

　この日、広志君は居残りです。でも、同じ居残りといっても、
その対応はケースバイケース、千差万別です。

　広志君の場合は、単に補修授業があるというだけでなくその中
で何度も何度も飽きるくらい、涙がこぼれるくらい反省の言葉を
言わされると思います。それは担任の小宮先生が家庭教師の会田
先生から昨夜の事について説明を受けてその事情を知るからです。
　普段優しい小宮先生も怠ける子には厳しく接しますから。

　この学校が他の学校と大きく違っていたのは、家庭教師の存在。
家庭教師と学校の先生が連携をとって子供をお仕置きするという
摩訶不思議な学校でした。

　そんな超監視学校の一日がこれから始まります。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＜７＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

小暮男爵／第一章

＜＜目次＞＞
§１　 旅立ち ＊ §１１ 二人のお仕置き②
§２ お仕置き誓約書 ＊ §１２　ランチタイムの話題
§３ 赤ちゃん卒業？ ＊ §１３ お父様の来校
§４ 勉強椅子 ＊ §１４ お仕置き部屋への侵入
§５ 朝のお浣腸 ＊ §１５ お股へのお灸
§６ 朝の出来事 ＊ §１６ 瑞穂お姉様のお仕置き
§７ 登校 ＊ §１７ 明君のお仕置き
§８ 桃源郷にて ＊ §１８ 天使たちのドッヂボール
§９ 桃源郷からの帰還 ＊ §１９ 社子春たちのお仕置き
§１０ 二人のお仕置き① ＊ §２０　六年生へのお仕置き

＊＊＊＊＊＜＜ §４ ＞＞＊＊＊＊／勉強椅子／＊＊＊＊

　遥ちゃんと離れて久しぶりにお父様と一緒の暮らし。
　つい六ヶ月ほど前まではここが私の勉強部屋兼生活の場でした
から元の生活に戻ったというべきかもしれません。

　この部屋は、本来お父様の書斎。ですから、この部屋の大半は
お父様のスペース。百科事典や美術全集、学術書など、大きくて
重たい本が作りつけの本棚に隙間なく収められて壁と一体化して
いますし、ライティングデスクの上にはお父様が書き物をする為
に集めた資料がいつも山となって積まれています。

　その一角に、こんな部屋の雰囲気とはおよそ似つかわしくない
ピンクの勉強机ピンクの本棚が並んで置いてあるのですが、この
辺りが私の居住スペースでした。

　机の上には学校の教科書や参考書が並び、壁には私が展覧会で
入選した時の絵や習字、家族旅行の写真などが貼られ、本棚には
図鑑や児童書、地球儀、バイエルの教本などが置かれています。

　人目につく場所に置いてあるのはいずれも勉強か習い事に関係
ありそうなものばかり。例外はお父様から買ってもらったピー子
という大きな熊のぬいぐるみくらいでしょうか。これだけは箱に
入りきれないので本棚の一番上で腰掛けていますが。

　でもそれ以外のマンガやオモチャは、お父様との約束ですべて
大きなダンボール箱に入れてあって、使う時だけ取り出すことに
なっていました。

　遊んだ後は、また元のダンボール箱にしまわなければなりませ
んから二度手間なのです。しまう時は『面倒くさいなあ』と思い
ますが、しまい忘れると叱られますから渋々やってました。

　お父様は綺麗好きですから、もしオモチャをしまい忘れる日が
続くようだと『お仕置き』なんてこともあります。
　私はこれまでそうしたことが一度もありませんでしたが、普段
優しいお父様も怒った時はそれはそれは怖いんです。
　お姉様たちへのお仕置きは私のことでもないのに抱っこされて
いる私が逃げ出したくなる程でした。

　我が家の場合、お父様を怒らせた場合、パンツを剥ぎ取られて
お尻を叩かれるというのが一般的なのですが、お仕置きはなにも
お尻叩きと決まっていたわけでありません。ケースバイケースで
種類は色々だったんです。

　お庭や廊下に立たされたり、百行清書なんてのはまだ上品な方
で、悪さがすぎると、例えば自分の部屋のベッドでお浣腸の姿勢
でずっと待たされたり、お庭に自生しているイラクサをパンツの
中に仕込まれて登校させられたり、破廉恥な体罰もたくさん用意
してありました。

　イラクサというのは西洋のおとぎ話なんかに出てくるあれです。
これには刺毛と呼ばれる細かな毛がびっしりはえていますから、
歩くたびにお股にそれが刺さって大変なんです。

　ですから、家から見えない処でパンツから取り出し、学校近く
まで来たらまた入れ直す、なんてズルも上級生になると覚えます。

　登校した後は保健室へ行って先生からイラクサを取っていただ
くんですが、保健の先生からお薬を塗ってもらう処も恥ずかしい
場所ですし、何より半日くらいはそこが痛痒くて仕方ありません
でした。

　ですからクラスに戻ってからも、人目もばからずお股を掻いて
しまいます。
　すると今度は担任の先生から『美咲ちゃん、はしたないわよ』
ってことに……でも、本当に痒いんですからこれは仕方がありま
せんでした。

　ある時、先生に……
　「先生は、やられたことないから分からないのよ」
　なんて啖呵をきったら……
　「そんなことないわ。私も子供の頃は両親から散々やらされた
わよ」
　って言われてしまいました。

　どうやら『イラクサパンツ』というのはこの辺りでは伝統的な
子供のためのお仕置きのようです。

　その他にも、勉強中に居眠りなんかしていると、冷たい鉄板を
イスに敷かれて、そこに裸のお尻を乗せなければならなかったり、
オナニー癖のある子などはゴム製の貞操帯を締めさせられたりも
します。

　この他にも色々ありますよ。特に女の子は種類が豊富でした。
きっと大人たちは子どもにどうやってお仕置きしようか日々考え
ているんじゃないでしょうか。そのくらい女の子へのお仕置きの
種類はバラエティーに富んでいました。

　でも、そんな厳し過ぎるお仕置き事情も先生たちに言わせると、
最近は親が子供に甘いんだそうです。


　さて、話が脇道にそれてしまいましたが、さっきの続きです。

　同居していた遥ちゃんの部屋から元いたお父様の書斎へ、私が
荷物を運び入れると、お父様がさっそく私の学習机の前にご自分
のイスを置き、そこに腰を下ろして太股を叩きます。

　これ、
　『さあ、美咲、お勉強するよ、ここへいらっしゃい』
　というサインです。

　実は私、ここへ来て以来ずっとそうなんですが、ごく最近まで、
つまり六ヶ月前までお父様のお膝の上でしか勉強したことがあり
ませんでした。
　ひらがな、カタカナ、ローマ字、九九も四則の計算も、みんな
みんなお父様のお膝で覚えたんです。

　ですから、私にとって勉強するというのは、まずはお父様の膝
の上に乗ることから始まるのでした。

　「おう、随分重くなったなあ」
　お父様の意外そうな声。
　お父様のお膝は六ヶ月ぶりですが、その間にも私の身長や体重
は増え続けています。

　「やったあ～」
　六ヶ月前を思い出し、腰を浮かして小さく跳ね回る私。楽しい
記憶が蘇ります。この場所、私、嫌いではありませんでした。

　この懐かしいふかふか感。お尻の割れ目に当たる軟らかい棒も、
昔からのことですからね、気になんてなりません。

　私は施設から引き取られて以来。このお膝で育ったようなもの
でした。多くのお姉さまたちは新しい妹がやってくるとその後は
この場所をその子に明け渡さなければなりませんが、私の場合は
大きくなってもここがホームグラウンドでした。
　ここで勉強し、ここで食事をして、ここで着替えも済ませます。
もっと幼い頃はお風呂やトイレまでもお父様と一緒でしたから。

　これは私だけじゃありませんが、ここに呼ばれた子どもたちは
まずお父様のお人形となって人生のスタートを切るのです。

　ただ、私の場合その期間があまりに長いのでお姉さまたちから
『あなた、何から何までお父様で、よく恥ずかしくないわね？』
なんて呆れられてましたけど、私は『それがどうして悪いの？』
って居直ってました。

　だって、食事も、着替えも、お風呂も、トイレも……もちろん
全部独りでできますけど、大好きなお父様にやってもらえるなら、
そっちの方が楽だし楽しいんですもの。だから自分からお父様の
お膝を下りるつもりはまったくありませんでした。

　そのうち『私はお父様にとって特別な存在』なんて特権意識も
芽生えちゃったりします。もちろん、それは勘違いなのですが。


　この夜の私は算数のドリルや漢字の書き取りで２時間びっちり
絞られます。

　実はこのイス、身体の自由がききませんし、勝手に休憩もとれ
ません。おまけに勉強が終わる頃には、私とお父様の体温で全身
汗びっしょりです。決して快適な環境じゃありません。
　おまけに私は勉強が好きじゃありませんから、その間はずっと
大変な思いでした。

　「ほら、よそ見しないの」
　「抱っこされてると頭だってお父様の胸の中から動かせないの。
よそ見なんてできないでしょう！」
　私は口を尖らせます。

　「ほら、またあくびして……あくびなんかしてる暇ないよ」
　「仕方ないじゃない出ちゃうんだから。これは止められないの」
　私はスリッパを履いた足でお父様の向こう脛を蹴ります。効果
ありませんが……。

　「もっと集中して……ケアレスミスが多くなったよ」
　「やってるよ。これが私の精一杯。もう、これ以上無理なの！」
　身体全体をブルブルっと震わせます。これってせめてもの抵抗
でした。

　私はお父様が何か言うたびにぶつくさ。素直じゃありません。
よい生徒じゃなかったんです。
　でも、これもまた幼い日から続くいつもこと。お父様を本当に
イヤイヤしているわけではありませんでした。

　お父様のお膝はいつもふかふか。小さく上下に体を揺さぶると
楽しいですし、大きなお父様の胸の中にセットされた私の背中は
安心感でいっぱいです。
　一瞬のすきを見つけて厚い胸板に横顔を押し付けるなんてのも
心が癒されることでした。

　この時の私はお父様によってどうにも身動きできないほど拘束
されているわけですが、幼い頃からこうやって勉強してきた私に
とっては、これがもっとも落ち着く場所でもあったのです。

　それだけじゃありません。お勉強が終わった後にお父様のお膝
の上で汗を拭いてもらい下着を取り替えるのも私にとってはお気
に入りのひと時でした。

　もちろんそれって、私の心がまだ子供だから成立していた関係
なんでしょうけど。私の周囲には性の情報が何もありませんから
お父様を性の対象として見たことなど一度もありません。
　性の歩みは今の子よりずっとずっとゆっくりでした。

　ただ、そんな私も歳を重ねます。性の情報はなくてもこの頃に
なると本人も気づかないうちに大人の入口に辿り着いていました。

　２時間後……

　「よし、よく頑張ったね。じゃあ、……今日はここまでにして、
ネンネしようか」

　お父様はそう言うと私を膝の上に立たせます。幼い頃と違って
この頃になると身体もだいぶ大きくなっていましたから、これは
大変な作業だと思うのですがお父様は人形が見上げるほど大きく
なってもお構いなしでした。
　わざわざ不安定な膝の上に私を立たせて服を脱がせ始めます。

　私も幼い頃からやっていますから要領はわかっています。
　危なくなれば近くにある本棚の棚を掴んでバランスをとります。
どこかアクロバティクな着替え。でも不思議と膝から転げ落ちる
なんてことはありませんでした。

　我が家ではシャツもパンツも脱いでパジャマだけで寝る習慣に
なっていましたから、着替えの途中私は真っ裸になります。当然、
裸になった私の体はお父様の目と鼻の先に晒されるわけで、その
鼻の先が私のビーナス丘やお臍に当たるなんてことも……。
　ですから、ひょっとしたらそれが目的だったのかもしれません。
お父様、あれで結構スケベでしたから。

　ただ、私とお父様の間にはそれ以上何も起こりませんでした。


　着替えが済んだ私は、そのまま抱きかかえられて、高い高いを
されたり、肩車されたり、頬ずりされたり、お父様がひとしきり
私をお人形さんにします。
　それは、お父様の楽しみであり、私の楽しみでもありました。

　そうやってから一緒の布団に入るのです。

　これってお勉強頑張ったご褒美なんですから、私としては純粋
に嬉しいことなんです。そりゃあ他の人に見られれば恥ずかしい
ことなのかもしれませんが私とお父様だけの場所なら私には何の
問題もありませんでした。

　ところがその夜は久しぶりのお着替えで緊張したのか、下着に
お父様の手が掛かった瞬間、私の顔が一瞬曇ります。

　『えっ！！』
　どぎまぎする私。
　それって、当の私にも説明できない心の動きでした。

　きっと、それまで一度も意識したことのなかった私の性がその
瞬間だけ、人生で初めてうずいたんだと思います。
　いくら外からの情報が無い私でも女の子としての身体が素直に
反応したわけです。

　もちろん、お父様が自分とは違う性であることは私だって幼い
頃から知っています。知ってはいますが、それを体で感じたこと
なんて一度もありません。この時が初めての経験でした。

　私はほんの一瞬顔を曇らせただけでしたが、でもそんな微細な
変化にもお父様は気づきます。

　「どうしたんだい？私の顔に何かついているのかな？」
　お父様は苦笑い。

　「んんん」
　私は首を振ります。
　そして……
　「何でもない」
　私はそう言って素っ裸でお父様に抱きつきます。

　この時、ほんのわずかに膨らみかけていた幼い胸の先がお父様
に触れます。すると、また、あの電気信号が起きました。
　でも、ヴィーナスの丘はスベスベで産毛だけ。若草もまだ萌え
だしていません。
　そんな体で私はお父様に体当たりします。

　「……（う・れ・し・い）……」

　いつものようにお父様に抱きしめられた時、さっきまであった
胸の疼きは消え、いつもの安らぎが戻っていました。

　ん～～～これって、ファザコンというやつでしょうか？

　かもしれません。ただ、私だけじゃなくうちの姉妹はみんなが
そうだった気がします。お母様がいない家にあってお父様は神様
みたいなもの。力も優しさも兼ね備えた絶対的な愛の中心地なの
です。
　誰もが逆らえないだけじゃありません。誰もがその愛を目指す
ことになるのでした。

　『お勉強は大変だけど、ここでお父様に抱いてもらえるのは、
そんな辛い時間を我慢したご褒美』
　私はお勉強を当時そんなふうに考えていました。

　そして、そのフレーズはお仕置きの時も同じでした。
　『お仕置きは大変だけど、辛い時間を耐えたらお父様はきっと
次の瞬間は優しくしてくれる』
　実際、お父様は私の期待を一度も裏切りませんでした。

　我が家ではお勉強もお仕置きも最後は必ずお父様の抱っこの中
でハッピーエンドを迎えることになるのでした。

　ですから、私にとっては膝の上でのお勉強も膝の上でうつ伏せ
になるお尻叩きも同じ出来事（？）。お父様から幸せを得るため
の儀式だったのでした。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＜４＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

小暮男爵／第一章

＊＊＊＜＜ §５ ＞＞＊＊＊＊／朝のお浣腸／＊＊＊＊＊

　お父様と私はお勉強を終えると、その後は一緒の布団で寝ます。

　タオルケットでぐるぐる巻きにされて、その身体をギューって
もの凄い力で締め上げられながら、私は学校の事を話しお父様は
ご自分の昔話をなさるのです。その時、ベッドで聞いたお父様の
お話は、脚色もあるでしょうけどまるで童話のように楽しいお話
ばかりでした。

　子供の頃悪戯ばかりしていてよくお尻を鞭でぶたれていた話や
ヨーロッパへ留学していた頃ラグビーの試合で気絶して優勝した
瞬間は覚えていないこと、ヨーロッパのお姫様と秘密のデートを
重ねた思い出、ヨットが遭難して無人島で一週間も過ごしたこと
など色々です。

　どれもこれも面白くて私を興奮させます。
　そして、その興奮がひとしきり収まった頃、私はお父様の胸板
に鼻の先をちょこっとだけ着けて眠りにつくのでした。


　翌朝、
　私は起きると、すでに自分が真っ裸にされていることに気づき
ます。
　ま、それ自体そんなに珍しいことではないのですが……

　『あっ！』
　焦った私はタオルケットを強く引き寄せましたが、どうやら、
それに気づいてお父様も目が覚めたみたいでした。

　「おっ、起きたか」
　ご機嫌な笑顔が目の前に……

　「おはようございます」
　私はちょっぴりくぐもった声になりました。

　「はい、美咲ちゃん、おはよう」
　お父様は私の鼻の頭を撫でただけでしたが、その瞬間、あの時
の胸の痛みが再び現れました。

　『そうか、これって、恥ずかしいってことなんだ』
　私はこの『ドキッ』という衝動が恥ずかしいという感情なんだ
と、この時初めて知ったのでした。
　だって、これまではお父様に限り恥ずかしいなんていう感情は
起きませんでしたから。

　えっ、そんなの変ですか？
　でも、そうなんですよ。

　我が家でのお父様というは、昨今流行の『足長おじさん』風と
か、『親切な他人』風といった軽い存在なんじゃなくて、聖なる
存在、まるで神様みたいなものなんですから。

　だって、この家ではどんなに強そうな下男もどんなに賢そうな
家庭教師もお父様の前ではかしこまっています。大人でも誰一人
逆らえませんから一番偉い人のはずです。ましてや何の力もない
子供の場合はなおさらでしょう。
　私たちができることは愛想よくしていることだけでした。

　子どもたちにとってお父様というのは、その存在が空気みたい
に当たり前で、かつ宇宙みたに巨大なものですから、それが無く
なるとか、そこから離れようなんてそもそも考えることがありま
せん。

　たとえお仕置きにあっても、それは友だちとの喧嘩なんかとは
違って、これはもう自然災害みたいなものですから、諦めるしか
ないということになります。
　だって、降りそそぐ雨に向かって「どうして雨が降るんだ！」
って叫ぶ人はまずいないでしょう。

　その代わり普段たっぷり愛されていますから、お仕置きだけを
とりあげて「私は不幸だ～」って嘆く必要もありません。
　どんなに厳しいお仕置きになったとしても私がお父様を恨むと
いうことにはなりませんでした。

　もし、あなたが自分以外誰一人いなくなった地球で、素っ裸に
なったとしましょう。それって恥ずかしいと感じるでしょうか。
私とお父様の関係って、そんな異次元の関係だったんです。

　そんな人間関係では、他の人の前でなら必ず起きる事が起きま
せんでした。恥ずかしいという感情が起きないのです。
　私はこれまでお父様の前でなら素っ裸になっても特別に感じる
ことは何もありませんでした。

　ところが……
　そのお父様の前で、今、恥ずかしいと感じる。そんな当たり前
のことが、この時初めて起こったのでした。

　でも……

　「ん・どうした？恥ずかしいのか？」
　お父様の方からせっかくそう問いかけてくださったのに、私は
首を振ってしまいます。
　それは、自分の気持が何なのか、その時はまだ確信が持てない
からでした。

　それに気をよくしてか、お父様が……
　「よし、それじゃあ、今日は、まず浣腸しようか。河合先生の
お話では、ここ三四日はお通じがないっておっしゃってたから。
私もさっきお腹を押してみたけど、美咲ちゃんのお腹、やっぱり
張ってるみたいだよ」

　お父様はまだ寝ぼけ眼だった私が一瞬にして飛び上がるような
ことを軽る～く言ってのけます。
　それを聞いた私の目は点になっていました。

　私は茫然自失のまま、お父様が河合先生を内線電話で呼び出し
いるのを聞きます。
　「あっ、先生。美咲にカンチョウしようと思うんですが、今、
お手伝いいただけますか？……あっ、そうですか、お願いします」

　慌てた私は思わず全裸でベッドの脇に仁王立ち。
　でも、そこから先は、体が動きませんでした。

　いえ、本心はこの部屋から逃げ出したいのですが出来なかった
のです。

　そもそも私の場合、たとえ自分のことでなくとも『カンチョウ』
という言葉を聞いただけで、やはり全身鳥肌、全身金縛りでした。

　今、身動きはできませんが、頭の中では不幸の記憶がぐるぐる
回っています。
　苦々しい思い出が次々に蘇って仁王立ちの私を苛むのでした。


　お浣腸でまず嫌なのがあの姿勢です。特に私の家では赤ちゃん
がオムツ換えをする時のような仰向けで両足を高く上げる姿勢で
やらされますから、その瞬間は、無防備で何一つも隠せません。
お父様はともかく、たとえ同性の河合先生でもあそこを覗かれる
のは恥ずかしくてたまりませんでした。

　次はお薬が入ってくるあの瞬間です。お尻の穴に差し込まれた
ガラス管の冷ややかな感触やそこから発射されたグリセリン液が
直腸を逆流していくあの感触。恥ずかしい姿勢ともあいまって、
心は屈辱感でいっぱいになります。

　おまけにお薬の注入が済んでもすぐにトイレへは行けません。
　次は、オムツを当てられて、ウンチを出るのをできるだけ我慢
しなければなりません。たいていはお父様に抱っこされた状態で、
目を真っ赤にして見開き、お父様の襟の辺りを必死に握りしめて
我慢することになります。

　その苦しいことと言ったら、マジで死ぬ思いです。

　ところが、そんな悲痛な思いとは裏腹にお父様の胸の中であや
されていると、そこには別の感情もわきます。安らぎというか、
恍惚感というか、お酒に酔ったみたいというか、とにかく不思議
な気分です。
　この瞬間は私の心の中で天国と地獄が同居しているようでした。

　『もし、穿かされたオムツにやってしまったら……』

　そんな超恥ずかしいことが頭の中を支配するなか、それが一瞬、
とても楽しいことをやっているようにも感じられたりして………
でも、今度はそんな事を思っている自分に気づき、思わずゾッと
して我に返る。
　とにかくお浣腸というのはそんなことの繰り返しだったんです。

　とにかくあれをやられた時は必死に頑張るより道がありません
でした。

　お父様は、娘のことだと思って…
　「大丈夫、大丈夫、どうにもならない時はお漏らししてもいい
から。お父さんだっておまえのオムツ替えくらいしてあげた事が
あるんだよ」
　なんて気楽におっしゃいますが、それはもちろん私が赤ちゃん
の時のことです。こんなに大きくなってから、そんなの絶対に嫌
でした。

　もしこの事がお姉さまたちに知られたら……
　『わあ、この子、普段から赤ちゃんみたいだと思ってたけど、
本当にお漏らしするなんて、姉妹の恥さらしだわ』
　なんて生涯言われ続けるかもしれません。恥ずかしくて、私、
この家で生きていけなくなります。

　私が恥ずかしくないと言ったのはあくまでお父様と二人だけで
いる時だけ。他の人に対しては、みんなそれなりに恥ずかしいと
いう気持を持っていました。


　やがて河合先生が部屋にやってきて手際よく準備を始めます。
注射器を一回り大きくしたようなシリンダー浣腸器や茶色の薬壜
に入ったグリセリン溶液。洗面器にタオル、着替え、オムツ……
私専用のオマルまでがあっという間に目の前に現れたのでした。

　「よし、準備ができたから始めようか。うんちもここでやって
しまおうね」
　お父様の声に気がつくと私はお父様から抱っこされています。

　「いや、私、トイレ行くから」
　私は最後の力を振り絞ってお父様の胸から出ようとしますが、
果たせませんでした。

　「ほら、暴れないの。ちょっとだけ我慢すればいいことなんだ
から」
　その瞬間はすでに放心状態だったのかもしれません。お父様の
声が遠くに聞こえていました。

　もちろんこんなこと、拒否できるものならしたいところですが、
そこは悲しき小学生。お父様がいったんやるとおっしゃったら、
私がそれを拒否なんてできませんし、逃げ出すこともできません。
　そもそもここを逃げ出したとしても私にはどこにも行くあてが
ありませんでした。

　「ねえ、やめて……お願い……ねえ、やめようよ。恥ずかしい
もん」
　私はお父様におねだり声で擦り寄りますが……

　「大丈夫だよ。見てるのは、お父さんと河合先生だけだもん。
それともサッチャン（お手伝いさん）にも手伝ってもらおうか？」
　
　「いや、絶対にいや。…ねえ、これって私へのお仕置きなの？」

　「オシオキ？……いや、そんなつもりはないけど…………ああ、
昨日のことね。たしかに、お父さんと一緒に暮らすこの一週間は
今までより大変かもしれないけど、それは美咲ちゃんにきちっと
した生活習慣を身に着けて欲しいからなんだ。遥ちゃんは、まだ
自分の事で手一杯みたいだから美咲ちゃんは私が手助けしなきゃ
って思ったんだよ」

　「じゃあ、このお浣腸はお仕置きじゃないの？」

　「もちろんそうだよ。お腹に老廃物が溜まってるのは健康にも
よくないからね。いらないものは出してしまわないと」

　「いらないものって……私、わざと溜めてるわけじゃないし…」
　声が小さくなります。

　「それにだ。最近、美咲ちゃんがお友だちと喧嘩したり学校の
成績がイマイチだったりするのも、便秘でお腹が重くるしくて、
ストレスになってるからじゃないかと思ったんだ」

　お父様の言葉には、それなりに説得力がありますが、だからと
言ってそれをあっさり認めるわけにはいきません。

　「そっ……そんなことないよ。わたし全然平気だよ。……関係
ないよそんなこと……ほんのちょっとだもん」
　私は慌てて否定しますが……

　「そう、ほんのちょっだけなんだ。だったら、やっぱりお腹は
張ってるんだ」
　
　「だから大丈夫だよ。そんなことでお友達と喧嘩なんてしない
し、勉強ができないなんてことないもの」
　私は必死に訴えますが……

　「でも、お腹が張ってるのは自分で分かるんだろう？」

　「それ……は」
　私が口ごもると、その後はそのまま押し切られてしまいます。


　素っ裸のままお布団の上に仰向けになって、両足を高く上げ、
その上げた両足が下りないように自分の太股を自分の両手でしっ
かりと支えます。

　やがて大きな注射器のようなガラス製の浣腸器の先が私のお尻
の穴を突き刺すのですが、それを待つこの瞬間が一番嫌でした。

　全てがあからさまになって隠すところがないなんて、逃げ場が
どこにもないなんて、女の子にとっては人格崩壊です。
　
　「さあ、いくわよ。力抜いて」
　河合先生の声がして、ガラス製浣腸器の先端が私のお尻の穴を
突き刺します。

　幼い頃の私はお浣腸が嫌で嫌で仕方がありませんから、先端の
ガラスがお尻の穴に触れた瞬間、肛門を閉めて必死に抵抗した事
がありました。

　ところが、ある時お父様がそれに怒って、ここにお灸をすえた
ものですから、それ以来、ガラス管が私のお尻を突き刺すたびに
涙がこぼれます。

　それって火傷するほどではなくあくまで戒めとしてのショック
療法、脅かしなんですが、女の子にとってお股は聖域ですから、
心の傷は残ったみたいでした。

　お父様は私たちを養女にしていますが、年代的に言うとお父様
と言うより御爺様世代。ですからお灸なんていう古風なお仕置き
もお父様の中ではいまだに現役だったのです。

　お灸は艾の大きさによって体罰としての程度はさまざまですが、
総じてキツイお仕置きの一つでしたからいつもいつもというわけ
ではありませんでした。

　ただ、ここぞという時は、他の姉妹をわざわざお部屋に招いて
から行いますから熱いのと恥ずかしいのが一緒になった公開処刑
です。その光景はどの子にとっても生涯忘れることができません
でした。

　お灸をすえられた回数は人によってさまざま。一学期に一回は
必ずというお転婆さんもいれば、一年か二年に一回あるかないか
というおとなしい子もいます。

　ただ、ここを巣立つまでの間に一度もすえられたことがないと
いう子はいなかったんじゃないでしょうか。
　どの子の肌にも、確かにお父様に育てられましたという証しと
しての灸痕が身体のどこかについていました。

　特に私がやられた肛門へのお灸はとびっきり熱くて、しばらく
はウンチをするたびにそこが沁みますから他のお灸のお仕置きに
比べても大変重いものだったのです。

　このため、ピストン式のガラスの先端がお尻の穴に当たると、
最初は必ず肛門を閉じますが、すぐにそれを思い出して緩めます。

　最初はお浣腸をされたくない一心で肛門をきつく閉じてしまう
のですが、すぐにそれがどんなに厳しいお仕置きに繋がっている
かを思い出して今度は反射的に肛門の筋肉を緩めてしまうのです。

　ならば最初からお尻の筋肉を緩めたままにしておけばよさそう
ですが、それがそうもいきません。
　実はこの一連の作業、頭で判断していたというより、ほとんど
無意識にこうなってしまうのでした。

　『んんんんんん』
　お薬が入ってくる瞬間は毎度毎度何ともいえない不快感です。

　『あ～～トイレ、トイレ』
　私は心の中で叫びます。

　お薬の注入が終わると、すぐにオムツが当てられ、私の身体は
河合先生からお父様に引き渡されますが、この時はすでにトイレ
へ行きたいという状態になっていました。

　『わ～～～だめ～～～』
　グリセリン溶液は即効性がありますから、すぐに効果がでます。
それももの凄い勢いでお腹が下りますからたちまち全身脂汗です。
　そんな状態でも、すぐにおトイレへ行けるわけではありません
でした。

　５分、１０分、いえ、時には２０分もお父様の胸の中で我慢を
続けなければなりません。

　「ああ、いい子だ。でも、もうちょっと我慢しようね」
　私を河合先生から受け取ったお父様は、玉の汗をかきながらも
パジャマの襟を必死になって握りしめる私の顔を優しく見つめま
す。

　「ああ、いい子だ、いい子だ。頑張れ、頑張れ、もう少しだよ」
　お父様は１０歳を越えた娘をまるで赤ん坊のようにあやします。

　「………………」
　おしゃべりな私はお仕置きの最中ですら余計な一言を言っては
お父様をさらに怒らしたりするのですが、さすがにこの時ばかり
は何一言も声がでません。
　もし、何かしゃべったら、それがきっかけで飛び出してしまい
そうなんで、さすがの私も無口になるしかありませんでした。

　『お浣腸』って体（てい）の良い拷問みたなものなんのです。

　ところが、お父様はそんな時でも私を赤ちゃんに見立てて笑わ
そうとします。
　「ほら、美咲ちゃん、笑ってごらん。ベロベロばあ～」

　「いやっ……やめて……」
　私は不快といった感じでその瞬間はお父様を睨みます。

　でもそんな顔は長く続きませんでした。お父様のそんな百面相
を見て笑い上戸の私がつられて笑ってしまいますから……

　「ほら、笑ったあ～」
　お父様はご機嫌でした。

　実際、こんなにも大変な状況なのに傍目には微笑ましい光景と
感じられる不思議な世界もありました。

　さて、お父様からそんな風にしてオモチャにされているうち、
大人用の量を入れられた私のお腹はどうにもならないところまで
きてしまいます。

　お父様のパジャマの襟を必死に掴んで耐えられるだけ耐えては
きたものの、今さらオムツを外されてもトイレへ駆け込む時間は
残っていないと自分で分かります。

　だって、その間に爆発しちゃいますから……

　そんなこんなはお父様もよくご存知でした。
　そこでお父様が空気イスで私を支え、私は室内便器（オマル）
で用をたすことになります。
　トイレットトレーニング時代の赤ちゃんが『ママ、ウンチ』と
言ってやってもらう、あれと同じ姿です。

　終わると素っ裸の私は涙目で嫌なことをしたお父様の大きな胸
を叩き続けますが、その身体が再びお父様の抱っこの中へと吸収
されてしまうと、私はその胸中で隠れるようにまた笑ってしまう
のでした。

　自分でもなぜこんな時に笑ってしまうのかわかりません。
　でも、この時代はまだそんな笑いを押さえることができません
でした。

　私はお外では小学校高学年の女の子です。自分で言うのも変で
すが、わりとしっかりした少女です。でも、お父様との間では、
私の心は依然として幼い頃のまま。お人形のままでした。

　「さあ、抱っこしてあげよう」
　なんてお父様に言われると、その誘惑に勝てません。どんなに
怒り心頭に達している時でも、お父様のこの一言で簡単に擦り寄
ってしまうのです。
　これは理性を離れてどうしようもないことでした。

　そんな様子を見続けてきたお父様はこのフレーズを多様します。
要するに私はまだ赤ちゃんだと思われているわけで、私がお父様
に一人前の娘として認められ色んなことに自由が与えられる日は、
この時点ではまだまだ遠い先のように思われるのでした。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＜５＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

小暮男爵／第一章


＜＜目次＞＞
§１　 旅立ち　　　　　　　　＊ §１１ 二人のお仕置き②
§２ お仕置き誓約書　　　＊ §１２　ランチタイムの話題
§３ 赤ちゃん卒業？　　　＊ §１３ お父様の来校
§４ 勉強椅子　　　　　　　＊ §１４ お仕置き部屋への侵入
§５ 朝のお浣腸　　　 　　＊ §１５ お股へのお灸
§６ 朝の出来事　　　 　　＊ §１６ 瑞穂お姉様のお仕置き
§７ 登校　　　　　　　　　　＊ §１７ 明君のお仕置き
§８ 桃源郷にて　　　 　　 ＊ §１８ 天使たちのドッヂボール
§９ 桃源郷からの帰還　 ＊ §１９ 社子春たちのお仕置き
§１０ 二人のお仕置き① ＊ §２０　六年生へのお仕置き



＊＊＊＊＊＜＜ §１ ＞＞＊＊＊＊／旅立ち／＊＊＊＊＊

　その日、私は孤児院の庭で大きな木にぶつかりました。
　見上げると雲衝く大男が私を見下ろしています。
　私は不安げに笑いましたが……すると、三歳になったばかりの
私はいきなりその大男に抱きかかえられます。

　それが、男爵様との最初の出会いでした。
　そして、その時、地面を離れた足が再び施設の土を踏むことは
ありませんでした。

　私は男爵に抱きかかえられたまま孤児院の園長先生にお別れを
言い、そのまま黒塗りのシボレーに乗せられます。

　いきなりの環境の変化。でも、私は泣かなかったそうです。
　私は男爵様の膝の上でまるで何事もなかったかのように変わり
ゆく車窓の景色を眺めていました。

　そうやって連れて来られたのは横浜の山の中にあった男爵様の
別荘。
　別荘と言っても、そこが男爵が住まう家であり、私たち養女、
養子たちが生活する家でした。

　その建物に入り居間のソファまでやって来て私はようやく足を
地面に着けることができます。
　「いいかい、ここが今日からお前の家だ。まずは兄弟（姉妹）
たちを紹介しようね」

　男爵はそこにずらりと居並ぶ新しい兄弟を紹介していきます。
　ただ、いきなり起こった変化の中で私はそれを理解することが
できませんでした。きっと、紹介された十人の兄や姉たち、その
誰一人覚えることがなかったと思います。

　ただ、誰かが……
　「もっと可愛い子かと思ってた」
　という問いかけに男爵が…
　「可愛いじゃないか。何よりこの子は芯が強そうだ。車の中で
一度も泣かなかった」
　と言われ、お父様から頭を撫でられたのを覚えています。

　次は突然のことでした。

　『あっ』
　私はパンツを脱がされるとまるで岩山のような男爵の膝の上に
腰を下ろします。どうやら、その場でお漏らしを始めたようで、
周囲の大人たちが慌ててタオルや替えのパンツを用意し始めます。

　でも、そのことに私は慌てていませんでした。
　というのも、当時の施設ではパンツが濡れたまま遊んでいる子
なんて珍しくないからです。

　「乾くまで待ってればいいのに……」
　私が思わず発してしまった言葉に、周囲はどん引きしてしまい
ます。
　が、男爵様だけは笑っています。
　私もそんな男爵様の顔を不思議そうに見ていました。

　そんな物怖じしない性格が気に入ったのか男爵様はノーパンの
私をさらに強く引き寄せ優しく頬ずりを繰り返します。

　実はこの男爵様、ペドフェリアの傾向があって、子どもたちも
その性癖を満足させるためにここに集められていたのでした。
　いわゆる『子供妾』と呼ばれるやつです。

　ですから養女と言っても、私たちに男爵の財産を相続する権利
はありません。ただ、食べさせてもらい、着させてもらい、住ま
わせてもらうだけの存在でした。

　そうですね、私が得られた報酬らしいものといえば、しっかり
とした教育を受けさせてもらった事とお婿さんを探してもらった
事くらいでしょうか。

　そうそう『男爵様と知り合い』というのも社会に出てから結構
役に立ちました。おかげで、大人になってからも路頭に迷うこと
なく暮らせましたから。そういった意味での報酬はあったみたい
です。

　ただ、男爵はみずからの性欲の満足のために子どもたちを受け
入れているわけですから、実のお子さんのように『蝶よ花よ』と
いうわけにはいきません。
　私たちの生活は沢山の規則で縛られていて、些細な罪も厳しい
体罰で精算することになっていました。

　痛い罰、恥ずかしい罰もここでは日常茶飯事です。
　ですが、不条理な罰というのだけはありませんでした。

　罰には立派な理由がついていて、規則どおりに暮らしていれば
体罰の心配はありません。
　それができない時に厳しいお仕置きとなるわけです。

　ならば安心と言いたいところですが、そうはいきません。
　何しろ相手は子ども。大人と違って分かっていても色んな事を
やらかしますから、お仕置きを受けずに暮らすというのは事実上
不可能だったのです。

　どんなに注意深く慎み深い生活していても、二週間、三週間、
いえ一月に一度くらいは必ず男爵家のお仕置き部屋で泣き叫ぶ事
になるのでした。

　いえ、これは家庭だけじゃありません。
　学校も同じでした。

　養女となった私たちが通う学校はお父様と同じ性癖を持つ方々
が資金を出し合って作った小学校や中学校。よって、お仕置きも
毎日の恒例行事です。何しろお父様たち公認なんですから幼い子
にも容赦はありませんでした。

　お父様たちに協力的な先生方のもと、子供たちは色んな理由を
つけられてはぶたれます。まるで森でさえずる小鳥たちのように
子供たちの悲鳴が人里離れた山の中に響きます。

　それだけじゃありません。学校の敷地に一歩でも入り込めば、
他では絶対に見られない破廉恥なお仕置きが目白押しでした。

　もちろんここは文部省が認可した正規の私立学校ですよ。でも、
ここへ入学できるのは特別な性癖を持つお父様方が吟味に吟味を
重ねた子供たちだけ。

　クラスメイトだってつまりは同じ身の上なわけですから私たち
には比べるものがありません。つまり私たちは自分たちのことを
ことさら不幸と感じる必要がありませんでした。

　住めば都という言葉があるように、私たちにとってはこの山里
がふるさと。男爵様の家が我が家。男爵様が用意してくれたこの
世界でみんな一緒に暮らしていた。……そんな感じでしょうか。

　すべての幸せは男爵様の手の中にあったのかもしれませんが、
それで私たちは十分幸せでした。

　厳しいお仕置きがあると言っているのに幸せだなんて、不思議
ですか？変ですか？

　だってどんなに厳しいお仕置きがあったとしてもそれは生活の
中のほんの一コマ。大半の時間は優しいお父様にたっぷり甘えて
暮らしていたわけですから、差し引きすれば不幸より幸福感の方
が遥に大きいわけです。

　お仕置きがあってもなくても、施設に戻りたいだなんて思った
ことは一度もありませんでした。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＜１＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊